IntServ è una architettura stateful per introdurre la QoS in reti IP. IntServ definisce una serie di aspetti per ottenere la QoS:

• Classi di servizio
• Admission Control
• Resource reservation

In breve, quello che IntServ fa è classificare in 3 classi di servizio un flusso dati: Guaranteed Service, per applicazioni che necessitano di prestazioni real time, Controlled Service, per applicazioni che richiedono le prestazioni simili a quelle di una rete best effort non carica, e best effort per tutto il resto. La classe di appartenenza con le specifiche richieste alla rete è dichiarata all'inizio dall'applicazione che intende aprire quel flusso dati.

Dopo aver ottenuto la richiesta di apertura del flusso e le sue richieste in termini di risorse, la rete stabilisce se può fornire il servizio richiesto, garantendo sia che il servizio sia conforme alla specifica richiesta, sia che l'aggiunta del servizio non comporti un peggioramento dei servizi già forniti.

Infine, se il servizio può essere fornito dalla rete, si avvia una procedura che riserva le risorse necessarie a fornire tale servizio.

Nei paragrafi precedenti abbiamo visto come può essere specificata la richiesta di una applicazione per un servizio dalla rete tramite i Service Level Agreement, in IntServ il SLA viene definito tramite due specifiche:

• T-Spec: definisce le caratteristiche del traffico legato a quel flusso;

• R-Spec: definisce la QoS richiesta per quel flusso.

Mentre la R-Spec è di facile creazione, poiché non fa altro che richiedere il livello di qualità del servizio specificando una classe di appartenenza ed eventualmente dei parametri che limitano il delay (per Guaranteed Service), si ha qualche difficoltà in più a descrivere la T-Spec. Solitamente per farlo si adoperano meccanismi come quelli che abbiamo visto nei precedenti paragrafi, per la caratterizzazione del traffico, quali il Token Bucket.

L'admission control è un problema non di poco conto. Il suo compito principale è stabilire se la rete ha adeguate risorse per fornire il servizio richiesto, e se ciò non fosse vero, rifiutare l'accesso a quel servizio. Il problema nasce nella valutazione delle risorse della rete. Meccanismi quali i fair queuing, se adoperati su tutti i router, rendono questo problema molto più semplice.

La procedura di resource reservation prevede l'adozione di un protocollo di signaling che si occupi di “perlustrare” la rete per riservare le risorse necessarie a fornire il servizio. Il protocollo che risolve questo problema in IntServ è RSVP.